吉维尼的水上花园

　　“如果没有学习绘画，那我一定是一位植物学家或者是一位园艺师！” 莫奈曾经这样评论过自己。

　　到了十九世纪九十年代，莫奈的经济状况开始好转，举债度日的生活慢慢远去。他搬到了吉维尼，与第二任妻子和两个孩子一起居住。疯狂热爱大自然的他，在自家修建了一座水上花园。里面有一座日本式样的太鼓桥，如丝的垂柳，还有罂粟花、金莲花和出现在他作品里最多的，也是最著名的—睡莲。

　　他去异地写生的时候，经常为家人和园丁写下一份长长的栽培备忘录，以提醒他们照顾好那三百多盆的罂粟和水池中各色的睡莲花。

　　1893年开始，莫奈沉缅于日式荷花池畔。他试图用画笔来探讨，在水面上光影的反射效果对颜色的影响。《莲花与池畔垂柳》就是将池塘幻化成了一片形式与色彩构成的色块。池塘里漂浮着的睡莲，被垂直而下的青柳所划分，水中花倒影，呈现出明媚妖娆的姿态。

莫奈作品《睡莲》

　　他逝世前的二十六年，不再去异地写生寻求灵感，从此开始，莫奈绘画中所有的灵感都来自于这一座他自己亲手建立起来的水上庭园。

　　莫奈以睡莲为主题的作品非常之多，可以说，莫奈的《睡莲》系列是艺术家将绘画终结于绘画本身的不朽创作。也是因此，《睡莲》系列代表了莫奈最高的艺术境界和追求。而其中最令人惊叹与瞩目的是现藏于法国的橘园美术馆的八张睡莲系列作品。

　　这组画创作于莫奈晚期。两个椭圆型的展厅各展出四幅作品，第一室中为《日出》、《晨》、《云》、《绿的反射》，第二室中《树木的投影》、《两棵柳树》和两幅《晨》。这八张作品的创作时间为第一次世界大战期间。固执的莫奈至死不肯离开他的家和那座美丽的花园。当他在花园里画画的时候，隐约可以听到远处轰隆的炮声。他曾经在给友人的信中这样写到：“当无数人死去，而我还能考虑用什么样的颜色和取用什么笔法作画么？”这个时期，他笔下的作品充满了惊惧与创伤，色调厚重深沉。整个的莲池几乎看不见水色，花朵与叶片紧密地掺叠连结。

　　1918年11月11日，第一次世界大战结束的这一天，莫奈决定把这组作品捐献给自己的祖国作为纪念这场战争终结的礼物。1926年11月，莫奈以86岁高龄辞世。时隔一年之后，1927年5月，橘园美术馆专门辟出两间展厅，展览莫奈的这组《睡莲》。