崇尚抽象的自然
高更的艺术思想与梵高的思想在某些方面很相似，他们都追求一种单纯的、没有被污染的真诚与纯洁的表达方式，尊崇被精神召唤的力量。不过梵高更多是一种个人化的心灵表现，而高更的艺术中带有一种社会意识，强调了对阶级和社会的反叛，对自然和自由的渴求达到了一种至高境界。
《黄色的基督》
在对印象主义痴迷了一个阶段以后，他开始更深入地挖掘艺术背后的东西，那些可以令人思考的东西。他承认印象主义把色彩从次要的位置强调成为画面的主要角色，但是他同时也认识到：“印象派虽然研究色彩纯粹作为装饰的价值，但仍保留着一个不自由、即仍然束缚于反映自然的可能性⋯⋯他们停留在眼睛所能看到的，因此堕入了科学的论证，多了一个教条。”这种认识使高更于1886年在布列塔尼的阿旺桥村认识了贝尔纳，从此之后深受贝尔纳的影响，很快清除掉自己作品中印象主义的痕迹，并逐步意识到了自己的内心需要与艺术方向，这种方向正与长久以来萦绕在他心头的试图摆脱资产阶级与都市文明纯物质化生活相吻合。贝纳尔曾经用新印象主义的技巧进行绘画，但后来他发现这种绘画方式缺乏思想深度，他试图让思想统帅绘画技巧，所以他在阿旺桥发起了一场反自然主义的绘画风格运动，而高更更是对这种绘画方式极为推崇，他的作品《黄色基督》就在这个时期诞生了。他主张摒弃细节的表面化特征，平涂色彩简化风格，把绘画看做是独立于自然之外存在的东西，是对感受、经验与观念的综合。“不要过多地照抄自然，艺术是一种抽象。只有在自然前冥思梦想的时候，才能从自然中得到这种抽象。先形成梦并更多地考虑将形成的创作，较少考虑自然。”在这个时期高更研究了民俗艺术，甚至是日本版画，一些具有高更辨识度的作品应运而生，例如具有宗教色彩的《雅各和天使搏斗》就是大面积地平涂，构图分为三个空间，空间之间没有透视关系，只有强烈的色彩，诉说着高更式的思想画面。但是这种艺术对于高更来说，在欧洲大陆文明社会很难找到依托，于是高更选择了离开欧洲，到土著人居住的环境中去实现他的艺术梦想。
