在我国绘画史上，画马的名家辈出，他们或注意实际观察，将马的种种形态精确地描绘出来；或不满足于形似，力求画出马的精神，以达到以马抒怀、以马寄情的目的。
无论重写实还是通过画马来画人，古代画家都达到了极高的水平。中国从唐代开始，画马名家辈出，如曹霸、韩干等，清代有郎世宁，现代有徐悲鸿，他们都以不同方式画马而闻名于世。
《百骏图》局部
曹霸：御花园里的骏马
唐代的曹霸是古代画马的大画家之翘楚，曹霸盛年时已成为名满天下的画家。后玄宗要求曹霸画骏马图。曹霸在御花园完成，玄宗观后大喜并重赏。自此以后，权贵高门争相求取曹霸手笔。
韩干：能跑会动的马
史上最具盛名的画马“专家”韩干擅绘人物、鬼神、花竹，尤工画马。韩干经常到马厩里去，细心观察马的习性，对比找出马的性格特征以及动作规律，并把各种各样的马记录下来。时间久了，马的各种体貌，奔跑雄姿，千变万化的动态，在作画的时候自然而然就活现在纸上。所以人们都称赞韩干笔下的马是能跑动的马。
赵孟頫：别出心裁的马
及至元代，赵孟頫开了一代画马新风。如传世的《牧马图》，在构图上，别出心裁，超出了传统的人物鞍马题材的画法。画幅突出位置，绘一匹白马的臀部，马首则只给侧面的镜头，人物仅现了头部，可见此图的主角是只给观者观看的白马。赵孟頫画马形神兼备，不输唐人。
郎世宁：中西合璧的马
清代的郎世宁成了画马最为权威的画家。这位意大利人，于清康熙帝五十四年（1715）来到中国，随即成为宫廷画家，在中国从事绘画达50多年。
现藏台北故宫博物院的《百骏图》长卷为其代表作品。郎氏擅以中国传统绘画技法加入西洋光影透视法及西画颜料，以显示中西趣味兼容并蓄的画面。
徐悲鸿：融入民族精神的奔马
到了20世纪，画马的艺术家首推徐悲鸿。徐悲鸿对马的肌肉、骨骼神情及动态，作过长期观察研究。他经常在山乡和有马的地方写生，马的速写稿不下千幅。所以他下笔时能做到“全马在胸”，笔墨酣畅。尤其他的奔马，更是驰誉世界，几乎成了现代中国画的象征和标志。
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